马塞尔·佩蒂奥的故事是一个令人震惊的混合体，他既是法国的一个备受尊敬的医生和镇长，同时也是一位狡猾、暴力的精神病患者。在第二次世界大战期间，纳粹德国军队入侵法国，整个国家笼罩在恐惧与偏执之中。佩蒂奥抓住了这个混乱的机会，将他的猎物锁定为那些最害怕生命的人：犹太人、游击队员以及试图逃离纳粹政权的罪犯。 他巧妙地扮演了抵抗军成员的角色，并虚构了一个“逃生网络”，声称能够帮助受压迫者安全逃脱占领区，前往南美的自由之地。然而，这个所谓的“网络”只是一个精心设计的骗局。每当受害者到达某个秘密地点时，佩蒂奥便会将他们杀害。随着时间的推移，被杀者的尸体逐渐堆积如山，最终使盖世太保和法国警方展开了追捕。 对于盖世太保而言，佩蒂奥似乎真的是抵抗军的一员；而对于法国警方来说，则担心这位聪明、有魅力的医生可能是历史上在巴黎街头潜行的最致命连环杀手。尽管他的行为与他所担任的社会角色背道而驰，但佩蒂奥通过这种方式实现了自己对权力和控制的渴望。